1930 г. Немецкие физики В. Боте (один из пионеров ядерной физики) и Г. Бекер,
облучая альфа-частицами ряд химических элементов, в частности бериллий,
обнаружили неизвестное излучение большой проникающей способности. Они
приняли его за жесткие гамма-лучи. Однако дальнейшее исследование этого
излучения позволило английскому физику Ч.Дж. Чэдвику дать правильную
интерпретацию "бериллиевого излучения", показав, что оно представляет
собой поток новых частиц – нейтронов.
